Mange mennesker bliver fascinerede af de meget klare genstande, der i dag fremstilles af såkaldt fused quartz eller melt quartz. Det kan være Vogel-krystaller, kopper, skåle, kander eller andre dekorative genstande. De har ofte en imponerende klarhed og et næsten flydende udtryk, som kan være meget smukt at se på. Samtidig opstår der ofte en misforståelse om, hvad materialet egentlig er.
Klarhed i forståelse af melt kvarts
Når man ser en naturlig kvartskrystal (bjergkrystal), ser man resultatet af en proces, som har fundet sted dybt inde i Jorden over meget lange tidsrum. Kvarts består af grundstofferne silicium og ilt, men det særlige ved kvartsen er ikke blot dens kemiske sammensætning. Det særlige er den måde, atomerne er organiseret på. Gennem krystallens vækst finder hvert atom sin plads i et præcist og regelmæssigt mønster, som gentager sig igen og igen. Det er denne indre orden, der skaber krystallens struktur og dens karakteristiske form.
Når kvarts smeltes ved omkring 1700 grader, brydes denne orden ned. Atomerne mister deres faste placeringer og bevæger sig frit rundt i den smeltede masse. Når materialet senere afkøles, vender den oprindelige krystalstruktur ikke tilbage. Selvom materialet stadig består af silicium og ilt, er den indre organisering forsvundet. Resultatet bliver fused eller melt quartz – et amorft materiale uden den regelmæssige krystalstruktur, som fandtes før smeltningen.
Det betyder, at fused quartz på mange måder minder mere om glas end om krystal. Kemisk set er materialet næsten identisk med naturlig kvarts, men strukturelt er forskellen stor. Man kan sammenligne det med forskellen mellem kul og diamant. Begge består af kulstof, men atomernes organisering gør dem til vidt forskellige materialer.
Den glasagtige klarhed, som mange finder tiltrækkende ved fused quartz, opstår netop fordi den naturlige struktur er blevet opløst. Små indeslutninger, vækstzoner og naturlige variationer udviskes under smeltningen, og resultatet bliver ofte mere ensartet og gennemsigtigt end den oprindelige krystal.
Jeg ønsker ikke at nedgøre, men at informere
Der er naturligvis ikke noget forkert i at værdsætte fused quartz for dens skønhed. Materialet kan være både elegant og imponerende. Det er blot værd at vide, at det ikke længere er kvarts i sin oprindelige krystalstruktur. Naturens langsomme opbygning af orden er blevet erstattet af et nyt materiale med andre egenskaber.
For nogle mennesker er denne forskel vigtig. De fascineres af den naturlige kvartskrystal, fordi den repræsenterer millioner af års geologisk vækst, hvor hvert atom gradvist har fundet sin plads i et større mønster. Når kvartsen smeltes, bevares den kemiske sammensætning, men den struktur, som naturen brugte så lang tid på at skabe, forsvinder. Tilbage står et smukt materiale, men et materiale af en helt anden karakter end den naturlige krystal, det engang var.
Vogel krystaller
Flere som søger Vogel krystaller, går efter den optimale klarhed, og det forstår jeg. For sådan er det beskrevet. Derfor er målet at der ikke er inklusioner, refleksioner, små fejl og andet som kan forhindre det perfekte eksemplar. Jeg vil dog gerne tilføje, at man kan blive så optaget af redskabet, så man lægger hele sin opmærksomhed der, og ikke på den udvikling man selv skal igennem, for at kunne arbejde rent med tanke og bevidsthed. Selv når vi står med en for øjet, klar bjergkrystal, så vil naturens spidsfindigheder (struktur, inklusion, urenhed) være at finde i den - bare i det små.