Hvad er en kvasi krystal?

En kvasi-krystal er en struktur, der har et mønster, der er ordnet, men ikke periodisk. Med andre ord er mønsteret af en kvasi-krystal ikke repetitivt på den måde, som et traditionelt krystalgitter er.

Mens traditionelle krystaller har en gentagen enhedscelle, der kan stables i tre dimensioner for at skabe et periodisk gitter, har kvasikrystaller et mere komplekst arrangement af atomer, der ikke let kan beskrives med et simpelt gentaget mønster. Dette ikke-periodiske arrangement giver kvasikrystaller unikke egenskaber, der adskiller dem fra både traditionelle krystaller og amorfe materialer.

Kvasi-krystaller blev først opdaget i 1980'erne af den israelske videnskabsmand Dan Shechtman, som vandt Nobelprisen i kemi i 2011 for sin opdagelse. Siden da er kvasikrystaller blevet fundet i en række forskellige materialer, herunder legeringer, mineraler og endda nogle biologiske systemer.